
Folge 41: „Trio mit Tiger“ – Marianne Ludes‘ Roman über das Amsterdamer Exil von Max und Mathilde Beckmann

Der Zeichner, Maler und Graphiker Max Beckmann gehört zu den bedeutendsten Künstlern der Moderne des 20. Jahrhunderts. 1933 wurde seine Entlassung als Lehrender an der Frankfurter Städelschule erzwungen, 1937 ging er mit seiner „Quappi“ genannten Ehefrau Mathilde ins holländische Exil – gleich nach der Eröffnung der propagandistischen Wanderausstellung „Entartete Kunst“, in der 21 Bilder von ihm hingen. Mehr als 600 seiner Werke waren bereits in Museen beschlagnahmt worden. Bis 1947 lebte das Ehepaar in Amsterdam. Danach zog es nach New York. Max Beckmann starb dort drei Jahre später, seine Frau lebte bis 1986.
In ihrem Debütroman Trio mit Tiger schildert die Autorin und Kuratorin Marianne Ludes das Leben der Beckmanns in den Jahren 1941/42. Sie schreibt aus der Perspektive von Mathilde Beckmann, der 20 Jahre jüngeren Ehefrau, die eine am Konservatorium ausgebildete Geigerin und Sängerin war, und sie blickt, in wechselnden Kapiteln, auf das Wirken des Kunsthistorikers Erhard Göpel. Göpel, 1906 in Leipzig geboren, sollte in den besetzten Niederlanden, Belgien und Frankreich wertvolle Bilder für das von Hitler geplante Führermuseum in Linz zusammentragen. Er bewunderte Max Beckmanns Malerei, brachte Bilder außer Landes und half Beckmann einem Einberufungsbefehl zu entgehen. Nach dem Krieg veröffentlichte er Beckmann-Monographien, edierte dessen Tagebücher der Jahre 1940 – 1950 und verfasste Augenzeugenberichte, die erst posthum, 1984, erschienen. Ehrhard Göpel war 1953 Mitbegründer der Beckmann-Gesellschaft und arbeitete bis zu seinem Tod 1966 an einem Werkverzeichnis.
Historisch genau recherchiert, pointiert, sensibel und nie wertend ruft Marianne Ludes in ihrem Debütroman zum ersten Mal Jahre des Amsterdamer Exils von Max und Mathilde Beckmann wach.
Bücher von Marianne Ludes:
Le dessinateur, peintre et graphiste Max Beckmann compte parmi les artistes les plus importants de l’art moderne du XXe siècle. En 1933, il a été contraint de quitter son poste d’enseignant à la Städelschule de Francfort. En 1937, il s’est exilé aux Pays-Bas avec son épouse Mathilde, surnommée « Quappi », juste après l’ouverture de l’exposition itinérante propagandiste « Entartete Kunst » (Art décadent), dans laquelle 21 de ses tableaux étaient exposés. Plus de 600 de ses œuvres avaient déjà été saisies dans des musées. Le couple vécut à Amsterdam jusqu’en 1947, puis déménagea à New York. Max Beckmann y mourut trois ans plus tard, sa femme vécut jusqu’en 1986.
Dans son premier roman Trio mit Tiger, l’auteure Marianne Ludes décrit la vie des Beckmann en 1941/42. Elle écrit du point de vue de Mathilde Beckmann, 20 ans plus jeune que son époux, violoniste et chanteuse formée au conservatoire, et décrit, dans des chapitres alternés, l’engagement ambivalent d’un historien de l’art qui cherchait à se rapprocher de Max Beckmann. Erhard Göpel, né à Leipzig en 1906, était chargé de rassembler dans les Pays-Bas, en Belgique et en France des tableaux de grande valeur pour le musée du Führer que Hitler prévoyait de créer à Linz. Göpel admirait la peinture de Max Beckmann, il lui procura des matériaux de peinture, rares en temps de guerre, et aida Beckmann à échapper à la conscription. Après la guerre, il a publié des monographies sur Beckmann et édité ses journaux intimes des années 1940 à 1950. Il a cofondé la Beckmann-Gesellschaft en 1953 et a travaillé jusqu’à sa mort en 1966 à un catalogue des œuvres complètes.
Historiquement précis, avec une grande sensibilité et sans jamais porter de jugement, Marianne Ludes évoque les années d’exil à Amsterdam de Max et Mathilde Beckmann et les embrouillements moraux d’un historien de l’art qui avait détourné le regard trop longtemps.
Livres de Marianne Ludes:
Am 9. Oktober 2019 – an Yom Kippur, dem höchsten jüdischen Feiertag – scheiterte ein junger Mann daran, die Synagoge in Halle zu stürmen und alle darin im Gebet versammelten Juden und Jüdinnen zu töten. Er erschoss eine Frau auf offener Straße und einen jungen Mann in einem Döner-Imbiss. Auf der Flucht verletzte er ein Paar schwer. Im September 2021 veröffentlichte die Schriftstellerin Esther Dischereit das Buch Hab keine Angst, erzähl alles! Es ist ein Dokument, in dem die Stimmen der Überlebenden der Attentate, Gerichtsprotokolle, Reden der Anwälte, Interviews und Porträts einzelner Nebenkläger abgedruckt sind.
In Folge 9 von Littéramours (September 2021) spricht Esther Dischereit über die tief empfundene Verpflichtung, das, was geschehen ist, zu beschreiben. Um seiner selbst willen. Das Dokument muss da sein, weil erinnert werden muss.“
In der Zwischenzeit hat der schottische Dichter Iain Galbraith Esther Dischereits Blumen für Otello – ein Libretto über die rassistischen Verbrechen des NSU – ins Englische übersetzt. Es erschien der deutsch-italienische Gedichtband Als mir mein Golem öffnete / Quando il golem mi apri la porta und der Poetry-Film Bergpfirsich. Esther Dischereit wurde mit dem Alfred Gruber-Preis für Lyrik ausgezeichnet. In Frankfurt a/M. ist ihr Theaterstück Der Verdacht uraufgeführt worden. Das Museum für Verkehr und Technik in Berlin war die erste Station einer Wanderausstellung, mit der Dischereit den Reichsbahnarbeiter Franz Kittel würdigt. Er rettete ihre während des Zweiten Weltkriegs verfolgte, von vielen Helfern abhängige Mutter und ältere Schwester. Der Filmemacher Gerhard Schick hat die Spurensuche von Esther Dischereit und Mitgliedern ihrer Familie sowie den Kindern und Enkelkindern von Fritz Kittel dokumentiert.
Über Esther Dischereits jüngste Publikation, den Roman Ein Haufen Dollarscheine, schrieb Elfriede Jelinek: „Dieses Buch ist schwer und leicht zugleich, das ist eine große Kunst“. Im Frühjahr 2025 stand der Roman auf der Shortlist für den Preis der Leipziger Buchmesse. Jetzt liest ihn auch die Jury für den Deutschen Buchpreis, der zum Auftakt der Frankfurter Buchmesse verliehen wird.
In Berlin hat die französische Germanistin Alice Lacoue-Labarthe damit begonnen, Ein Haufen Dollarscheine ins Französische zu übersetzen. Derzeit arbeitet sie als Doktorandin am Centre Marc Bloch. Wir haben uns zum Gespräch über Esther Dischereits Roman getroffen.
Bücher von Esther Dischereit (eine Auswahl)
Esther Dischereit est écrivaine, poète et essayiste. Elle a enseigné l’art oratoire à l’université des Arts appliqués de Vienne et est régulièrement professeure invitée dans diverses universités américaines.
Le 9 octobre 2019, on fêtait Yom Kippour qui est la fête la plus importante dans la religion juive, un jeune homme armé a tenté d’entrer dans la synagogue de Halle pour y tuer les Juifs qui s’étaient rassemblés pour prier. Il a abattu une femme dans la rue ainsi qu’un jeune homme dans un restaurant de kebabs. Dans sa fuite, il a grièvement blessé un couple.
Parmi les gens réunis dans la synagogue, certains étaient anglophones, d’autres germanophones ou russophones. Elle s’est aussitôt rendue à Halle. Lorsqu’en 2020, le procès contre le terroriste de Halle a eu lieu à Magdebourg, elle a assisté aux séances et parlé avec les survivants, les avocats des parties civiles et diverses personnes. C’est ainsi qu’est née l’idée de rassembler ces témoignages dans le livre N’aie pas peur, raconte tout!. Ce recueil est un document précieux car il réunit les voix des survivants de l’attentat, les plaidoyers des avocats, des protocoles des séances, des interviews et des portraits de certaines des parties civiles. Dans l’épisode 9 de Littéramours (septembre 2021), Esther Dischereit parle de l’obligation profonde de documenter le passé.
Depuis, le poète écossais Iain Galbraith a traduit en anglais Blumen für Otello d’Esther Dischereit – un livret sur les crimes racistes du mouvement clandestin NSU. Le recueil de poèmes germano-italien Als mir mein Golem öffnete / Quando il golem mi apri la porta et le film de poésie Bergpfirsich ont été publiés. Esther Dischereit a reçu le prix Alfred Gruber pour la poésie. Sa pièce de théâtre Der Verdacht a été jouée à Francfort a/M. Le Musée des transports et de la technique de Berlin a été la première étape d’une exposition itinérante avec laquelle Dischereit rend hommage à l’ouvrier des chemins de fer du Reich Franz Kittel. Il avait sauvé sa mère et sa sœur aînée, persécutées pendant la Seconde Guerre mondiale et dépendantes de nombreux personnes qui les cachaient. Le cinéaste Gerhard Schick a documenté la recherche des traces qu’Esther Dischereit et ses filles ainsi que les enfants et petits-enfants de Fritz Kittel ont poursuivies.
À propos de la dernière publication d’Esther Dischereit, le roman Ein Haufen Dollarscheine, la lauréate du Prix Nobel Elfriede Jeline écrit: « Ce livre est à la fois grave et léger, c’est du grand art ». Au printemps 2025, le roman figurait sur la liste des présélectionnés pour le prix du salon du livre de Leipzig. Désormais, le jury du Prix du livre allemand, qui sera décerné en ouverture du salon du livre 2025 de Francfort, le lira également.
La germaniste française Alice Lacoue-Labarthe a commencé à traduire Ein Haufen Dollarscheine en français. Elle travaille actuellement comme doctorante au Centre Marc Bloch à Berlin. Nous nous y sommes rencontrées pour parler du roman d’Esther Dischereit.
Livres d’Esther Dischereit (un choix)
Der Wannsee in Berlin: Segelboote und Ausflugsdampfer kreuzen das drei Quadratkilometer große Gewässer, das Strandbad am östlichen Ufer ist im Sommer gut besucht. Es existiert seit bald 120 Jahren und ist genauso alt wie die Villen, die Fabrikbesitzer, Verleger, Reichstagsabgeordnete und Ärzte Anfang des 20. Jahrhunderts auf der von der Havel und Seenketten umspülten Wannsee-Insel bauen ließen.
Auch der Maler Max Liebermann erwarb ein langes, schmales Wassergrundstück am Wannsee. Er nutzte es hauptsächlich als Sommerresidenz. Über 200 Bilder entstanden im Haus an der Großen Seestraße 24. Heute trägt sie den Namen des preußischen Generals Colomier. Was Max Liebermann, Mitbegründer und Vorstand der Berliner Secession und bis 1933 Präsident der Preußischen Akademie der Künste, nicht mehr erfuhr, weil er 1935 im Alter von 87 Jahren starb, ist, dass ein anderes, vom Architekten seiner Villa entworfenes Haus bis 1945 als Gästehaus der SS diente. Es ging als Tagungsort der sog. Wannsee-Konferenz, bei der 1942 die Deportation und Ermordung der europäischen Juden beschlossen wurde, in die Geschichte ein.
Max Liebermanns Witwe Martha wurde von den Nationalsozialisten gezwungen, das Haus am Wasser zu verkaufen. Über die Jahre wurde es von nachfolgenden Nutzern bis zur Unkenntlichkeit verändert. Die 1995 gegründete Max Liebermann-Gesellschaft hat erwirkt, dass das einstige Sommerhaus des Malers restauriert, der Garten unter Denkmalschutz gestellt und das ganze Ensemble 2006 in ein privates Museum überführt werden konnte.
Die Historikerin und Schriftstellerin Magdalena Saiger hat die wechselvolle Geschichte der Villa in ihrem Buch Am Wasser, das Haus auf poetische Weise bezeugt. Unser Gespräch haben wir im Garten des Hauses zum Gespräch geführt.
Bücher von Magdalena Saiger :
Le lac de Wannsee à Berlin : des voiliers et des bateaux mouches croisent sur ce plan d’eau de 3 kilomètres carrés, la plage est très fréquentée en été. Le lieu de baignade existe depuis bientôt 120 ans, aussi longtemps que les villas construites par des industriels, des éditeurs, des députés du Reichstag et des médecins, sur l’île de Wannsee, baignée par la Havel et des chaînes de lacs.
Le peintre Max Liebermann a également acquis un terrain à Wannsee. Il l’utilisa surtout comme résidence d’été. Plus de 200 tableaux ont été créés dans sa maison située au 24 de la Grosse Seestraße, qui porte aujourd’hui le nom du général prussien Colomier. Ce que Max Liebermann, cofondateur et membre du comité directeur de la Sécession berlinoise et président de l’Académie prussienne des arts jusqu’en 1933, n’a pas su, car il est mort en 1935 à l’âge de 87 ans, c’est qu’une autre maison conçue par le même architecte de sa villa a servi de maison d’hôtes à la SS jusqu’en 1945. Elle est entrée dans l’histoire comme lieu où avait lieu la conférence dite de Wannsee, au cours de laquelle la déportation et l’extermination des Juifs d’Europe ont été décidés en 1942.
La veuve de Max Liebermann, Martha, a été contrainte par les nationaux-socialistes de vendre la maison au bord de l’eau. Au fil des années, elle a été transformée jusqu’à devenir méconnaissable. La société Max Liebermann, fondée en 1995, a assuré à ce que l’ancienne maison d’été du peintre fût restaurée et que le jardin fût classé monument historique. En 2006 l’ensemble a été transformé en un musée privé.
L’historienne et écrivaine Magdalena Saiger a témoigné de manière poétique de l’histoire mouvementée de la villa dans son livre Am Wasser, das Haus – Au bord de l’eau, la maison. Nous nous sommes rencontrées dans le jardin de la maison pour parler de son livre.
Livres de Magdalena Saiger :
2012 habe ich den Schriftsteller Jérôme Ferrari zum ersten Mal getroffen, zu Aufnahmen für eine Radiosendung. Sein Roman „Und meine Seele ließ ich zurück“, Laurent Mauvigniers „Die Wunde“ und Alice Ferneys Buch „Passé sous silence“ über einen geschichtlich bezeugten Attentatsversuch auf den französischen Staatspräsidenten de Gaulle standen im Zentrum einer Sendung über den Algerienkrieg und wie junge Autor*innen 50 Jahre nach der Unabhängigkeit darauf schauen.
Jérôme Ferrari ist in Paris aufgewachsen. Er hat Philosophie studiert und dieses Fach auch mehrere Jahre in Algier unterrichtet. Obwohl der Prix Goncourt, den Ferrari 2012 für seinen Roman „Predigt auf den Untergang Roms“ erhielt, es ihm erlaubt hätte, nur noch literarisch zu schreiben, unterrichtet er weiter.
Weil er sich für die poetischen Facetten der Quantentheorie interessierte, entstand ein Roman, in dem er die politische Naivität des von der Schönheit der Formeln wie der Natur beseelten Physik-Nobelpreisträgers Werner Heisenberg enthüllt. Der Buchtitel „Das Prinzip“ steht für die Entdeckung, dass es keine Permanenz und keine Kontinuität gibt – nur flüchtige Existenzen und unverbundene Ereignisse. Wahrheit lässt sich nur unscharf fassen.
Seit 2017 lebt Jérôme Ferrari wieder fest auf Korsika. Dort entstand der mehrfach preisgekrönte, inzwischen auch verfilmte Roman „Nach seinem Bilde“, in dem Ferrari mit dem blutigen Nationalismus der korsischen Befreiungsbewegung abrechnet. Auch sein jüngstes Werk spielt auf Korsika, selbst wenn der Buchtitel „Nord Sentinelle“ auf eine kleine Insel im Indischen Ozean verweist. Die Bewohner von North Sentinel Island töten jeden, der die Insel zu betreten versucht. Anders als die Sentilenesen sahen alteingesessene korsische Familien in der Beherbergung von Reisenden eher Vorteile. Seit den 1980er Jahren verkauften sie Land, investierten in Ferienwohnungen, eröffneten Restaurants und Läden – und verdienten ein Vermögen. Ferraris neuer Roman spielt in unserer Gegenwart. Er wirft die grundlegende Frage auf, ob es überhaupt eine ehrliche Beziehung zwischen Einheimischen und Reisenden geben kann.
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Bücher von Jérôme Ferrari (eine Auswahl):
C’est en 2012 que j’ai rencontré pour la première fois l’écrivain Jérôme Ferrari, pour un enregistrement. Son roman Où j’ai laissé mon âme, ainsi que La blessure de Laurent Mauvignier et Passé sous silence d’Alice Ferney – un livre sur une tentative d’assassinat du président de Gaulle – étaient au cœur d’une émission sur la guerre d’Algérie, 50 ans après l’indépendance.
Jérôme Ferrari a grandi à Paris. Il a étudié la philosophie et l’a enseigné pendant plusieurs années à Alger. Bien que le Prix Goncourt, que Ferrari a reçu en 2012 pour son roman Sermon sur la chute de Rome, lui aurait permis de ne plus écrire que de la littérature, il continue à enseigner. Il s’est intéressé à la théorie des quanta et à la naïveté politique du prix Nobel de physique Werner Heisenberg. Dans Le principe Ferrari réfléchit sur la relation entre le langage et la réalité ainsi que l’absence de permanence et de continuité.
Depuis 2017, Jérôme Ferrari vit de nouveau en Corse. C’est là qu’il a écrit le roman À son image, plusieurs fois primé et adapté au cinéma, et dans lequel Ferrari réglait des comptes avec le nationalisme sanglant du mouvement de libération de la Corse. Son dernier ouvrage se déroule également en Corse, même si le titre Nord Sentinelle fait référence à une petite île de l’océan Indien. Les habitants de North Sentinel Island tuent tous ceux qui tentent de pénétrer sur l’île.
Contrairement aux habitants de North Sentinel, les familles corses voyaient plutôt des avantages à héberger des voyageurs. Depuis les années 1980, elles ont vendu des terres, investi dans des logements de vacances, ouvert des boutiques de souvenirs et fait fortune. Le nouveau roman de Ferrari soulève la question fondamentale de savoir s’il peut y avoir une relation honnête entre les habitants et les voyageurs.
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Livres de Jérôme Ferrari (un choix):
Im November 2021 starb die amerikanisch-libanesische Künstlerin Etel Adnan. Folge 13 von Littéramours ist ein Requiem: „Fisch am Morgen, Vogel am Abend, Baum den ganzen Tag“, das wollte Etel Adnan sein. Auch Nebel, Wüste, Wasser. Ich habe unsere erste Begegnung, erste Gespräche in Paris dokumentiert.
Am 24. Februar 2025 jährt sich Etel Adnans 100. Geburtstag. 24 Folgen später spricht nun ihre Übersetzerin aus dem Englischen, die Autorin und Kuratorin Klaudia Ruschkowski, über letzte Texte ihrer Freundin und das nicht abreißende imaginäre Gespräch, in das sie immer wieder mit ihr tritt. Zerstörung und Gewalt, die Etel Adnan in ihrem langen Leben erfahren und bezeugt hat, ließen ihre Emotionen „hochbranden“; auch die Liebe zum Marin County in Kalifornien, die Verbundenheit mit poetischen Weggefährten und Farben. Stark war der Wunsch der Künstlerin, das Wort „Ich“ zu beseitigen, zu überwinden.
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Bücher von Etel Adnan (eine Auswahl):
L’artiste américano-libanaise Etel Adnan est décédée en novembre 2021. L’épisode 13 de Littéramours est un requiem : « Poisson le matin, oiseau le soir, arbre toute la journée », voilà ce que voulait être Etel Adnan. Le brouillard, le désert, l’eau aussi. J’ai documenté notre première rencontre, nos premières conversations à Paris au printemps 2006.
Le 25 février 2025, Etel Adnan aurait eu 100 ans. Vingt-quatre épisodes plus tard, sa traductrice de l’anglais, l’auteure et curatrice Klaudia Ruschkowski, parle des derniers textes de son amie et de la conversation imaginaire ininterrompue qu’elle ne cesse d’avoir avec elle. La destruction et la violence qu’Etel Adnan a connues et dont elle a témoigné au cours de sa longue vie ont fait « surgir » ses émotions ; de même que l’amour du comté de Marin en Californie, l’attachement à ses compagnons de route poétiques et aux couleurs. Le désir de l’artiste d’éliminer le mot « je », de le dépasser, était bien fort.
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Livres d’Etel Adnan (un choix) :