Le lac de Wannsee à Berlin : des voiliers et des bateaux mouches croisent sur ce plan d’eau de 3 kilomètres carrés, la plage est très fréquentée en été. Le lieu de baignade existe depuis bientôt 120 ans, aussi longtemps que les villas construites par des industriels, des éditeurs, des députés du Reichstag et des médecins, sur l’île de Wannsee, baignée par la Havel et des chaînes de lacs.

Le peintre Max Liebermann a également acquis un terrain à Wannsee. Il l’utilisa surtout comme résidence d’été. Plus de 200 tableaux ont été créés dans sa maison située au 24 de la Grosse Seestraße, qui porte aujourd’hui le nom du général prussien Colomier. Ce que Max Liebermann, cofondateur et membre du comité directeur de la Sécession berlinoise et président de l’Académie prussienne des arts jusqu’en 1933, n’a pas su, car il est mort en 1935 à l’âge de 87 ans, c’est qu’une autre maison conçue par le même architecte de sa villa a servi de maison d’hôtes à la SS jusqu’en 1945. Elle est entrée dans l’histoire comme lieu où avait lieu la conférence dite de Wannsee, au cours de laquelle la déportation et l’extermination des Juifs d’Europe ont été décidés en 1942.

La veuve de Max Liebermann, Martha, a été contrainte par les nationaux-socialistes de vendre la maison au bord de l’eau. Au fil des années, elle a été transformée jusqu’à devenir méconnaissable. La société Max Liebermann, fondée en 1995, a assuré à ce que l’ancienne maison d’été du peintre fût restaurée et que le jardin fût classé monument historique. En 2006 l’ensemble a été transformé  en un musée privé.

L’historienne et écrivaine Magdalena Saiger a témoigné de manière poétique de l’histoire mouvementée de la villa dans son livre Am Wasser, das Haus – Au bord de l’eau, la maison. Nous nous sommes rencontrées dans le jardin de la maison pour parler de son livre.

Livres de Magdalena Saiger :

• Am Wasser das Haus: Eine literarische Ortsbegehung. Edition Nautilus, Hamburg, 2025
• Was ihr nicht seht oder Die absolute Nutzlosigkeit des Mondes, Edition Nautilus. Hamburg 2023
• Wanderungen eines Ortes: Das Gelände der alten Messe („Staro Sajmište“), Belgrad (Südosteuropäische Arbeiten, 169). De Gruyter, Oldenburg, 2023